Recherché depuis février 2024 dans une affaire de trafic d’héroïne, Festus Ibewuike, alias Chidibest Ibewuike, a été arrêté le mercredi 2 septembre 2026 à l’aéroport international Bernardin Gantin de Cotonou. Âgé de 52 ans, le Nigérian était recherché par les autorités de son pays.
Selon un rapport publié le mercredi 9 septembre 2026 par la National Drug Law Enforcement Agency (NDLEA), son interpellation a été rendue possible grâce à la coopération entre les services béninois et nigérians, notamment les bureaux centraux nationaux d’INTERPOL des deux pays.
En fuite depuis plus de deux ans, le suspect effectuait des déplacements entre le Mozambique et le Nigeria en passant par le Bénin, dans le but d’échapper aux autorités judiciaires. Il a finalement été appréhendé à Cotonou avant d’être transféré à Lagos le samedi 5 septembre.
Un dossier lié à près de 50 kg d’héroïne
Les autorités nigérianes recherchaient Festus Ibewuike depuis la saisie, en février 2024, de 49,70 kg d’héroïne dissimulés dans des cartons contenant des machines destinées à la découpe de métaux. La drogue avait été découverte au terminal de fret d’un aéroport.
Cette opération avait conduit à l’arrestation de plusieurs personnes présentées comme des complices, parmi lesquelles Confidence Ndidiamaka Ibewuike, l’épouse du fugitif. Après son arrivée à Lagos, Festus Ibewuike a reconnu au dépôt central de la NDLEA à Ikoyi les scellés contenant l’héroïne et portant ses initiales.
Les investigations de la NDLEA font également apparaître un précédent dossier judiciaire. En 2013, le quinquagénaire avait été cité dans une affaire portant sur le trafic de 40,255 kg de méthamphétamine devant la Haute Cour fédérale de Lagos. Dans cette procédure, un autre suspect, Chidi Ihedioha, a été condamné en 2023.
Saluant la coopération entre les services de sécurité des deux pays, le directeur général de la NDLEA, le général de brigade à la retraite Mohamed Buba Marwa, a réaffirmé la volonté de l’agence de poursuivre les fugitifs recherchés pour des faits liés au trafic de stupéfiants, quelle que soit la durée de leur cavale.
