La campagne de qualification pour le prochain Championnat d’Afrique des Nations (CHAN) s’achève prématurément pour le Bénin. Les Guépards locaux ont été éliminés dès le premier tour après un match nul 1-1 contre le Togo lors du match retour.
Le premier affrontement, disputé au stade de Kégué à Lomé, avait déjà mis le Bénin, battu 2-0 en difficulté. Dès la 11e minute, Denis Abalo ouvrait le score pour le Togo, bien servi par Marouf Ouro-Tagba. En toute fin de match, alors que le Bénin pressait pour égaliser, Bruno Avotor creusait l’écart à la 92e minute en profitant d’une passe décisive de Harissou Ouro-Bodi, portant le score à 2-0. Les joueurs de Moussa Latoundji devaient donc rattraper un déficit de deux buts pour le match retour, disputé ce samedi au stade Félix Houphouët-Boigny d’Abidjan. L’exploit attendu pour renverser la situation n’a pas eu lieu. Dès la 4e minute, le Togolais Kokou Kloukpo a marqué, réduisant davantage les espoirs de qualification du Bénin. Après cette ouverture du score, Imourane Hassane et ses coéquipiers n’ont pas réussi à menacer la défense togolaise de manière efficace. Ce n’est qu’à la 90e minute que Ramzi Adam est parvenu à égaliser. Les deux équipes se sont ainsi quittées sur un nul de 1-1. Les Éperviers locaux s’imposent donc 3-1 sur l’ensemble des deux rencontres. Avec ce résultat, le sélectionneur togolais Kader Coubadja et ses joueurs éliminent le Bénin de la course au CHAN. Ce nouvel échec marque une déception supplémentaire pour le sélectionneur Moussa Latoundji, qui avait déjà essuyé des éliminations aux qualifications des CHAN 2020 et 2022, respectivement face au Togo et au Ghana. Le Bénin devra encore patienter pour espérer une participation au CHAN, une compétition exclusivement réservée aux joueurs locaux. De son côté, le Togo se prépare à affronter le Niger au prochain tour.
