Le Gouvernement béninois poursuit sa dynamique de modernisation des villes et de promotion de l’entrepreneuriat des jeunes. Réuni en Conseil des ministres ce mercredi, l’Exécutif a validé la clôture du Projet Bénin Taxi, une initiative ambitieuse portée par le Gouvernement du Président et pilotée par le Centre de Partenariat et d’Expertise pour le Développement Durable (CePED), sous la tutelle du ministère du Développement et de la Coordination de l’Action gouvernementale.
Mis en œuvre dans le cadre des réformes visant à moderniser le sous-secteur du transport urbain, le Projet Bénin Taxi, l’un des premiers projets phares du PAG 1, a permis d’impulser l’entrepreneuriat des jeunes orienté vers les services de modernisation de la mobilité dans les grandes villes du pays. À travers cette initiative, le Gouvernement a également métamorphosé la perception du public béninois par rapport au confort des moyens de mobilité urbaine. Ce projet innovant a permis en fin à la réduction significative des émissions de gaz à effet de serre et participer efficacement à la lutte contre le chômage des jeunes.
Pour assurer le succès du projet, le modèle économique implémenté repose sur un partenariat-public-privé caractérisé par la création des conditions et l’impulsion des acteurs à la prise d’action et au retrait progressif du gouvernement pour rester dans son rôle de régulateur. Ce faisant, le gouvernement a investi dans ce projet un montant de trois milliards de francs CFA. Cet investissement a permis de procéder à l’acquisition de trois cents (300) véhicules neufs de marque Duster 4×4 destinés à l’exploitation d’un service de taxi urbain moderne et sécurisé, à l’équipement des véhicules, à l’aménagement des parkings sécurisés et des points de stationnement des véhicules et enfin, aux dispositifs d’accompagnement et de suivi des activités du projet.
En effet, trois cents jeunes béninois ont été rigoureusement sélectionnés puis formés afin de les rendre aptes à exercer en qualité d’entrepreneurs dans le sous-secteur du transport urbain. Ces formations ont porté aussi bien sur la conduite professionnelle que sur les notions de gestion, de civisme, de relation clientèle et d’entretien des véhicules.
Au-delà de son impact sur la mobilité urbaine, le Projet Bénin Taxi a apporté une contribution significative à la réduction du chômage des jeunes. Dès son démarrage, l’initiative a permis l’insertion directe de trois cents (300) jeunes dans l’auto-emploi. Quant aux emplois indirects générés, ils sont évalués à près du triple des emplois directs, soit environ neuf cents (900) emplois liés notamment aux activités connexes d’entretien, de fonctionnement et de gestion de la clientèle.
Ces chiffres, déjà significatifs, ne prennent toutefois pas en compte les nombreux emplois créés de manière induite autour du projet. En effet, plusieurs artisans et acteurs économiques ont développé des investissements parallèles, notamment à travers la création de cafétérias, l’acquisition et la mise en circulation de véhicules à deux, trois ou quatre roues pour diverses exploitations commerciales. À cela s’ajoutent les emplois directs et indirects créés par des acteurs non bénéficiaires ayant développé des initiatives entrepreneuriales inspirées par le modèle Bénin Taxi.
Le projet aura ainsi contribué à structurer un véritable écosystème économique autour du transport urbain moderne au Bénin. Mieux, il a permis l’ouverture d’un marché jusque-là inexistant dans le pays, favorisant l’arrivée et l’installation d’investisseurs privés spécialisés dans la mobilité urbaine numérique, à l’image de GoZem et de Yango notamment. Par ailleurs, les barrières psychologiques qui décourageaient les opérateurs à se lancer dans le sous-secteur ont été brisées. Aujourd’hui, dans toutes les villes du Grand Nokoué notamment Cotonou, Porto-Novo, Sèmè-Kpodji, Abomey-Calavi et Ouidah, la qualité du Taxi s’est considérablement améliorée et contribue à la bonne image du Bénin en matière de mobilité urbaine. Le projet a certes dévoilé quelques insuffisances liées au non-respect des engagements relatifs au remboursement des redevances par les jeunes bénéficiaires en vue de la viabilité et de la solvabilité de leurs entreprises. Une chose à retenir, c’est que le projet Bénin Taxi est l’une des initiatives inspirées du Président Talon et de son gouvernement pour révéler le potentiel entrepreneurial des jeunes béninois dans le sous-secteur du transport urbain.
À travers cette initiative, le Gouvernement béninois aura posé les bases d’une nouvelle dynamique dans le secteur du transport urbain, en conciliant innovation, entrepreneuriat, création d’emplois et modernisation des services. La validation de la clôture du projet en Conseil des ministres marque ainsi l’aboutissement d’une expérience jugée structurante, dont les acquis devraient inspirer de futurs programmes en faveur de l’emploi des jeunes et du développement urbain durable au Bénin.
