Quelques semaines après avoir décroché le titre mondial Masters du 800 mètres dans la catégorie W40 à Daegu, en Corée du Sud, Noélie Yarigo a vécu un autre moment fort. La championne béninoise a été reçue en audience ce mardi 22 septembre 2026 par le président de la République, Romuald Wadagni, après avoir été personnellement appelée par ce dernier au lendemain de son sacre.
Dans un message publié sur sa page Facebook officielle, l’athlète est revenue sur cette rencontre avec le chef de l’État. Elle raconte que tout avait commencé par un appel reçu juste après sa course. Romuald Wadagni lui avait alors demandé de rentrer au Bénin avec son coach afin qu’ils puissent se rencontrer.
Cette rencontre a finalement eu lieu ce mardi. Pour Noélie Yarigo, l’audience a été l’occasion de revenir avec le président de la République sur plusieurs aspects de son parcours. Elle explique avoir pu évoquer ses difficultés, ce qu’elle prépare pour la suite de sa carrière, ses projets et surtout ses rêves.
Ce qu’ils se sont dit
La championne béninoise dit avoir été particulièrement touchée par l’attitude du chef de l’État au cours de cette audience. Elle rapporte avoir eu le sentiment d’être écoutée avec une proximité comparable à celle d’un échange familial, comme « un père qui écoute sa fille » ou « un grand frère qui écoute sa petite sœur ».
Mais derrière les félicitations liées au titre mondial, Noélie Yarigo retient surtout un message pour la suite. À ses yeux, le président de la République considère sa médaille comme une étape dans son parcours et non comme un aboutissement.
Elle dit ainsi avoir compris que Romuald Wadagni souhaite la voir poursuivre ses efforts, continuer à travailler et viser de nouveaux objectifs. Une perspective qui renforce, selon elle, sa détermination à poursuivre sa carrière et à tenter de décrocher d’autres médailles pour le Bénin.
Encore portée par l’émotion de son sacre et de cette rencontre, Noélie Yarigo confie ne pas être complètement redescendue de son nuage. « Je ne descends toujours pas de mes nuages. J’ai encore la tête dans les étoiles », écrit-elle dans son message.
L’athlète adresse enfin ses remerciements au président de la République pour son écoute, sa bienveillance et la confiance qu’il place en elle. Une confiance qu’elle entend transformer en motivation supplémentaire pour la suite de son parcours sportif et pour continuer à faire retentir le nom du Bénin sur les grandes scènes internationales.
Edouard HOUNTONDJI
