L’Organisation des Nations-Unies (ONU) a proclamé, mercredi 25 mars 2026, la traite des esclaves africains comme crime le plus grave contre l’humanité. La résolution adoptée par l’Assemblée générale appelle les États à agir pour la justice, à travers des excuses formelles, des compensations pour les descendants.

Porté par le président ghanéen John Mahama, la résolution a été adoptée par 123 voix pour, trois contre et 52 abstentions. Elle reconnait la traite des Africains réduits en esclavage et l’esclavage racialisé des Africains comme «les plus graves crimes contre l’humanité», et condamne cette «injustice la plus inhumaine et la plus persistante commise contre l’humanité». La résolution appelle les États à s’engager dans un processus de justice pour réparer les torts du passé, notamment des excuses formelles, des compensations pour les descendants des victimes, des politiques de lutte contre le racisme et la restitution des biens culturels et spirituels pillés. Pour le président Ghanéen, cette résolution marque une étape importante dans la réparation des victimes de cette tragédie qui a duré plusieurs siècles. «L’adoption de cette résolution sert de garde-fou contre l’oubli», a-t-il déclaré, affirmant la nécessité de poursuivre le chemin vers la guérison et la justice réparatrice. Les États-Unis, Israël, et l’Argentine ont voté contre la résolution alors que le Royaume-Uni et les États membres de l’Union européenne se sont abstenus. Principaux responsables de la traite transatlantique des esclaves, ces pays ont justifié leur vote contre un texte qui, selon eux, est «hautement problématique». «Les États-Unis ne reconnaissent pas le droit légal à des réparations pour des torts historiques qui n’étaient pas illégaux en vertu du droit international à l’époque où ils ont eu lieu», a expliqué leur représentant Dan Negrea, accusant également le texte de mettre les crimes en «compétition». Une critique balayée par le chef de la diplomatie ghanéenne. «Ce que nous disons, c’est que quand vous regardez toutes les atrocités qui ont eu lieu dans l’histoire de l’humanité, aucune autre n’a été aussi systémique, aussi longue, plus de 300 ans, avec des conséquences persistantes», a-t-il déclaré. Encore appelée traite négrière, la traite des esclaves a eu un impact dramatique sur l’histoire des pays africains. Les Européens, principalement les Portugais, les Français et les Britanniens, échangeaient des marchandises contre des esclaves capturés et vendus par les rois locaux, laissant des séquelles durables sur les sociétés africaines notamment en termes de développement économique et social.

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