Un glissement de terrain survenu samedi dans un site minier de Rubaya, dans l’est de la République démocratique du Congo, a occasionné une lourde perte en vies humaines. Les autorités congolaises parlent de dizaines de morts et de blessés, tandis que des sources locales évoquent un bilan provisoire dépassant cinquante victimes.

En RDC, un éboulement s’est produit le samedi 07 mars, vers 4 heures du matin sur le site minier de Gakombe à Rubaya, également connu sous le nom de Gatambi Kalambairo, après de fortes pluies qui ont fragilisé les galeries d’exploitation. Selon un communiqué du gouvernement congolais, l’effondrement a été provoqué par la saturation des sols et l’instabilité des galeries creusées dans le cadre d’une exploitation minière intensive, souvent menée de manière illégale et sans dispositifs de sécurité. La zone de Rubaya est réputée pour ses riches gisements de minerais dits « 3T » (étain, tungstène et tantale) très recherchés sur le marché international, notamment dans la fabrication d’appareils électroniques. Cette activité attire de nombreux creuseurs artisanaux qui travaillent dans des conditions particulièrement risquées. Des témoignages recueillis sur place indiquent que l’éboulement a enseveli une partie du village voisin de Kalambairo ainsi que plusieurs dizaines de creuseurs qui se trouvaient dans un ravin utilisé pour l’extraction. Parmi les victimes figurent également des habitants vivant à proximité du site, dont des femmes et des enfants. « La terre a tout emporté sur son passage. Nous essayons de retrouver des survivants en fouillant les décombres avec les moyens disponibles », a déclaré Aubert Kahasa, un habitant mobilisé avec des volontaires de la Croix-Rouge pour participer aux opérations de secours. Les recherches se poursuivent dans des conditions difficiles, les habitants et les creuseurs rescapés tentant de dégager les victimes sous les amas de terre, parfois à mains nues. Plusieurs personnes restent toujours portées disparues, ce qui laisse craindre un bilan plus lourd. Ce nouvel accident est le troisième enregistré depuis fin janvier dans cette cité minière. Selon des sources officielles, plus de 500 personnes auraient déjà perdu la vie dans des éboulements similaires.

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