Mandaté par l’Union Africaine, le Togo s’apprête à défendre devant l’Assemblée générale des Nations unies une nouvelle représentation du monde jugée plus fidèle à la réalité géographique, en rupture avec la projection de Mercator largement contestée.

À la demande de l’Union Africaine, le Togo présentera en septembre prochain un projet de résolution pour promouvoir une nouvelle carte du monde fondée sur la projection dite « Equal Earth ». L’objectif est de corriger les distorsions de la projection de Mercator, utilisée depuis le XVIᵉ siècle, et qui réduit considérablement la taille apparente du continent africain. Avec une superficie de plus de 30 millions de kilomètres carrés, l’Afrique est le deuxième plus vaste continent après l’Asie. Pourtant, sur de nombreuses cartes, elle apparaît presque de la même taille que le Groenland, qu’elle dépasse pourtant de treize à quatorze fois. Cette représentation jugée biaisée est de plus en plus contestée, notamment par des acteurs de la société civile et des milieux académiques, qui y voient un héritage de visions eurocentrées du monde. Pour les autorités togolaises, cette réforme cartographique dépasse la simple correction technique. Elle s’inscrit dans une volonté plus large de rééquilibrage des perceptions et des récits historiques. « Il faut décoloniser la géographie », a affirmé le ministre des Affaires étrangères, Robert Dussey, lors de précédentes interventions. Selon lui, une représentation plus fidèle du continent contribuerait à renforcer la confiance des jeunes générations africaines et à repositionner l’Afrique dans les dynamiques mondiales. Le projet s’appuie également sur la campagne « Correct the map », soutenue par l’Union Africaine, qui milite pour une meilleure représentation des territoires à l’échelle mondiale. À travers cette démarche, Lomé entend promouvoir une lecture plus juste des rapports géographiques et historiques. Au-delà de l’enjeu cartographique, le vote attendu à l’ONU pourrait servir de révélateur des positions des États sur ces questions de mémoire, de représentation et d’équité. Pour le Togo, il s’agit désormais de convaincre que corriger la carte du monde, c’est aussi contribuer à rééquilibrer les regards portés sur l’Afrique.

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