La troisième audience dans l’affaire opposant Éric Houndété à Nourénou Atchadé s’est ouverte ce jeudi 16 avril 2026 au Tribunal de première instance de Cotonou. Après plusieurs heures de débat, consacré aux plaidoiries des avocats, le tribunal a renvoyé le dossier au 20 avril.

À la barre ce jeudi, la position des deux camps depuis l’ouverture du procès en mars, n’a pas changé. Les plaignants contestent l‘élection de Nourénou Atchadé comme Président du parti Les Démocrates. Maître Gracias Adjagba Amoussou, l’un des conseils de Houndété, a demandé l’annulation de sa désignation et toutes les décisions prises en tant que président du parti. Il est soutenu par son collègue Me Vlavonou qui, à son tour, évoque des vices de procédures. Selon lui, le choix de Nourénou Atchadé comme président des LD, n’a pas été fait dans le respect des textes du parti. Les conseils des plaignants expliquent que la réunion ayant conduit à la désignation de Nourénou Atchadé est irrégulière. En effet, la séance ayant été suspendue par Éric Houndété, une nouvelle réunion aurait dû être convoquée. Les avocats soutiennent également que le poste de président n’était pas vacant et qu’un délai d’un mois après la démission du président Boni Yayi serait nécessaire pour constater cette vacance. Mais ces observations sont rejetées par la défense. Pour maître Urbain Sohounmè, avocat de Atchadé, la vacance du poste était constatée. C’est ce qui justifie, a-t-il précisé, la signature de certains documents par Éric Houndété en qualité de président intérimaire. En ce qui concerne la régularité de la réunion, Maître Rodrigue Davakan indique que le quorum exigé par les textes internes était atteint, avec notamment 86 participants lors du conseil ayant désigné Nourénou Atchadé comme président. De même, l’assemblée a autorisé, par acclamation, la poursuite de la séance. Selon l’homme de droit, Boni Yayi ayant confirmé sa démission à une délégation du parti, il n’était plus nécessaire d’attendre un mois pour constater la vacance. Au regard de ces arguments, la défense demande au juge de constater la nullité des assignations, et de condamner les plaignants à 100 millions de francs CFA de dommages et intérêts et au paiement des honoraires des avocats qu’elle fixe à 50 millions de francs. Le dossier est renvoyé 20 avril 2026.

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