Interpellé le 15 juillet à la suite d’une plainte déposée par le ministre-conseiller à la défense, Rachidi Gbadamassi, le journaliste béninois Cosme Hounsa a été libéré et placé sous convocation.

Directeur de publication du journal La Boussole, Cosme Hounsa a été arrêté dans la soirée du mardi 15 juillet par des agents du Centre national des investigations numériques (CNIN) , à la suite d’une plainte pour « harcèlement par voie électronique » déposée par le ministre-conseiller Rachidi Gbadamassi. Son arrestation a engendré des réactions de plusieurs organisations de journalistes notamment la Plateforme des Promoteurs et Acteurs pour le Développement des Médias (PADeM-BÉNIN). Pour la PADeM-Bénin, en cas de délit de presse commis par un journaliste détenteur de la carte de presse, la loi béninoise interdit la garde-à-vue et la détention préventive. Gardé à vue et présenté au procureur près la Cour de répression des infractions économiques et du terrorisme (Criet) hier, jeudi 17 juillet, il a été relâché avant d’être mis sous convocation. L’Association des journalistes exerçant dans le septentrion (dans le nord du pays, AJS-B) a également exprimé hier dans un communiqué sa « vive inquiétude » face à cette nouvelle interpellation, estimant qu’elle « soulève des questions fondamentales sur la liberté de la presse » au Bénin. « Les opinions exprimées dans le cadre d’une publication de presse, qu’elles plaisent ou non, ne doivent en aucun cas faire l’objet de représailles pénales », a estimé l’AJS-B. Basée à Abidjan, l’Union des journalistes de la presse libre africaine (UJPLA), a demandé mercredi la libération immédiate de Cosme Hounsa. Elle a dénoncé dans un communiqué, une « arrestation arbitraire ». Pour l’organisation, son arrestation est surprenante. « Cela contribue à alourdir le climat dans le paysage médiatique du pays », a exprimé Yao Noël, président de l’UJPLA, qui appelle les autorités béninoises à « respecter la liberté de la presse » et à garantir un procès équitable au journaliste. L’un dans l’autre, le Directeur de publication du Journal La Boussole a recouvré sa liberté même s’il doit retourner devant la Criet dans les jours à venir.

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