Au Bénin, 4 nigérians membres de l’équipage d’un navire et 5 béninois ont comparu, le lundi 13 janvier 2025, devant la Cour de répression des infractions économiques et du terrorisme (Criet). Ils sont poursuivis pour violation de droit maritime et exercice illégal dans les eaux du Bénin.
Les mis en cause ont été interpellés et placés en détention provisoire le 3 janvier 2025, suite à une opération de la police fluviale et de la marine en haute mer. Ils sont poursuivis par le parquet spécial de la Criet pour des faits de « contrebande, violation au règlement lié à la police de navigation, embarquement illégal à bord d’un navire et défaut des certificats de sécurité et de responsabilité civile », rapporte Banouto. Il leur est reproché de pénétrer et d’opérer dans les eaux du Bénin sans autorisation préalable. À la barre le lundi 13 janvier 2025, les prévenus n’ont pas reconnu les faits retenus contre eux. Ils plaident tous non coupable. Invités à s’expliquer, les cinq béninois se sont présentés à la Cour comme de simples livreurs. Selon leur récit, ils auraient reçu l’ordre de leur chef, un certain Sègla, d’aller livrer des vivres dont des sacs de riz, de bidons d’huile, de viande, de poissons et autres aux membres de l’équipage du navire. Ils étaient en pleine opération de livraison quand la patrouille des gardes-côtes est intervenue. Mais depuis lors, leur patron est porté disparu. Lire aussi: [Actualités :Le Parquet financier annonce une enquête sur une affaire de plus de 125 milliards FCFA))>https://www.linvestigateur.info/?Le-Parquet-financier-annonce-une-enquete-sur-une-affaire-de-plus-de-125&var_mode=calcul] De son côté, le capitaine du bateau indexé a expliqué qu’il ignorait qu’il circulait dans l’illégalité dans les eaux du Bénin. Il a fait savoir que le propriétaire du navire lui a donné toutes les assurances de ce que les formalités sont déjà faites. Il était sur le bateau avec un soudeur et deux membres de l’équipage dont les rôles n’ont pas encore été dévoilés, précise le même média. À la suite de ces dépositions, les avocats de la défense, Me Raymond Gbessèmèhlan et Assogba Bognizoun, ont plaidé pour la remise en liberté provisoire de leurs clients. Ils ont sollicité une liberté provisoire sans caution pour les Béninois et avec cautionnement d’un million de FCFA pour les Nigérians. Mais cette demande a été rejetée par le ministère public qui a souhaité un renvoi afin de permettre qu’on écoute les prévenus. La Cour a accepté la demande du ministère public et a renvoyé le dossier au 20 janvier prochain pour continuation.
