La police républicaine a appréhendé deux ressortissants du Libéria à Kandi, une commune du département de l’Alibori, dans le septentrion. Ces individus sont poursuivis pour terrorisme devant la Cour de répression des infractions et du terrorisme (CRIET).

Les deux ressortissants libériens, soupçonnés d’actes terroristes, ont été incarcérés à la prison civile de Missérété depuis octobre 2023. Le mardi 13 février 2024, la deuxième audience de leur procès a été tenue à la CRIET. Les juges de la chambre correctionnelle de cette juridiction spéciale ont de nouveau entendu les arguments des deux Libériens accusés d’appartenir à une organisation terroriste. Au cours de la première audience en janvier, ils avaient déjà rejeté l’accusation.

Au cours de l’audience de ce mardi, l’un des prévenus a réitéré le plaidoyer de non-culpabilité. Il a affirmé devant la Cour qu’ils n’étaient pas des terroristes. Selon ses explications, ils étaient rentrés d’Algérie et avaient choisi de traverser le Bénin en raison des sanctions économiques imposées au Niger par la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO).

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Cependant, leur voyage a pris un tournant imprévu lorsqu’ils se sont retrouvés bloqués à Kandi en raison de contraintes financières. Incapables de retourner au Libéria, ils ont commencé par chercher de l’aide auprès des habitants de la ville. C’est ainsi qu’ils ont été arrêtés par la police républicaine et placés en détention par le parquet spécial de la CRIET pour des accusations présumées de terrorisme. La présence de la femme de l’un des prévenus libériens lors de l’audience a été notée.

Lors de l’audience précédente en janvier 2024, le ministère public, représenté par le troisième substitut du procureur spécial de la CRIET, avait demandé l’incompétence de la chambre correctionnelle. Il estime que les accusations portées contre les deux Libériens sont de natures criminelles. Il avait donc demandé le renvoi du dossier devant la commission d’instruction de la CRIET.

Le verdict concernant la compétence de la chambre correctionnelle était attendu le mardi 13 février 2024, mais le juge a reporté le délibéré au mardi 12 mars 2024, rapporte Libre Express. Cette décision prolonge l’incertitude entourant l’issue de cette affaire et laisse les deux ressortissants libériens dans l’attente de la justice.