L’esplanade du Palais royal d’Agonglo, à Abomey, a vibré ce dimanche 6 septembre 2026 au rythme de la grande finale de la 4ᵉ édition du tournoi Gbénonkpo « La Relève ». Lancée le 4 juillet, la compétition s’est achevée devant une foule nombreuse, composée des autorités politico-administratives venues soutenir les initiateurs.
La finale a opposé les Hirondelles, en blanc, à l’équipe de Kpogbé, en jaune. Après un match âprement disputé, les deux formations n’ont pu se départager dans le temps réglementaire. Il a fallu la séance des tirs au but pour désigner le vainqueur. Plus adroites, les Hirondelles l’ont emporté 3 tirs à 2 et décrochent le trophée.
Figure centrale de cette édition, Gildas Agonkan, ministre délégué auprès du Président de la République chargé de la Défense nationale, a une fois encore porté l’événement. Il était entouré du maire d’Abomey, Franc Kpassassi, du ministre conseiller à la jeunesse, Jonas Hantan, et de plusieurs élus locaux venus d’Abomey, Bohicon et Agbangnizoun.
Pour le parrain, ce tournoi dépasse le cadre sportif. Il vise à offrir un cadre d’expression à la jeunesse et à détecter les talents de demain. « Nous organisons ce jeu pour donner la vigueur et l’allégresse à toute la jeunesse de la 21è circonscription électorale pour ne pas dire du Zou », a-t-il déclaré.
Il a insisté sur la dimension fédératrice de l’initiative. « Les participants ne viennent pas uniquement d’Abomey », a-t-il assuré, précisant que l’objectif visé est de « mettre en symbiose les talents de nos jeunes frères, de nos enfants, pour que véritablement, le sport roi soit une réalité tangible chez nous ici au Bénin ».
Gildas Agonkan a aussi salué la mobilisation de la population, des notables et des élus. Il a lancé un appel au gouvernement pour accompagner davantage ce type d’initiatives locales : « Vivement que notre gouvernement, qui est un gouvernement d’accompagnement, puisse accompagner tout ce qui se fait pour que le talent soit réalité chez nous au Bénin ».
Au terme de la compétition, les différentes équipes participantes ont été récompensées de leur labeur. Les Hirondelles repartent avec le 1er prix d’une valeur de 600 000 FCFA, un trophée, des jeux de maillots, des ballons et d’autres lots. Les équipes du dernier carré ont également reçu des enveloppes financières et des équipements.
Les distinctions individuelles n’ont pas été oubliées : meilleur joueur, meilleur buteur et prix du fair-play. Les jeunes ramasseurs de ballons ont eux aussi été honorés avec des kits scolaires.
En clôturant cette 4ᵉ édition, les organisateurs et le parrain Gildas Agonkan ont renouvelé leur engagement ferme à faire de « La Relève », un véritable vivier pour le sport béninois et un outil de cohésion sociale dans le Zou.
