Incarcéré au centre pénitentiaire fédéral de Butner, en Caroline du Nord, le chanteur américain R. Kelly a été hospitalisé d’urgence vendredi 13 juin après s’être effondré dans sa cellule. Âgé de 58 ans, l’artiste aurait été victime d’une overdose de médicaments, selon les déclarations de son avocat.

D’après une requête judiciaire déposée le lundi suivant, R. Kelly aurait été placé à l’isolement le 10 juin. Peu après, un traitement médicamenteux lui aurait été administré directement par un agent pénitentiaire. Trois jours plus tard, le chanteur se serait soudainement affaibli avant de perdre connaissance en tentant d’atteindre la porte de sa cellule. Transporté à l’hôpital universitaire Duke, son état a été jugé critique. « Les médecins ont confirmé une dose excessive de médicaments, mettant sa vie en danger », précise le document. L’avocat de l’artiste accuse l’administration pénitentiaire de négligence grave, notamment pour avoir refusé une opération chirurgicale pourtant recommandée par un professionnel de santé. Il affirme également que R. Kelly a entendu un gardien murmurer pendant son transfert à l’hôpital : « Cela va ouvrir une toute nouvelle boîte de Pandore. » Cette hospitalisation intervient dans un climat particulièrement tendu. Dans une autre requête d’urgence récemment déposée, l’avocat du chanteur affirme que trois responsables du Bureau fédéral des prisons auraient comploté pour le faire assassiner par un autre détenu. Condamné à 30 ans de réclusion pour racket et exploitation sexuelle de mineurs, R. Kelly sollicite désormais sa libération conditionnelle et demande à être assigné à résidence, invoquant des risques graves pour sa santé et sa sécurité en détention.

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