Une boisson alcoolisée connue sous le nom de »Monkey trail » est soupçonnée de contenir du méthanol, un alcool industriel très toxique pour l’organisme lorsqu’il est ingéré . Cette boisson alcoolisée est à l’origine d’une vague de décès dans le sud du Nigéria. Selon les informations publiées par le média africanews, les autorités n’ont pas encore confirmé publiquement que cette boisson était à l’origine de l’intoxication.
Le commissaire à la Santé de l’État d’Ondo, Banji Ajaka, a indiqué que les cas recensés concernaient notamment les collectivités locales d’Odigbo et d’Irele. D’après les chiffres communiqués par les autorités, 182 personnes auraient été touchées par cette intoxication. Parmi elles, plusieurs sont toujours prises en charge dans des établissements de santé.
La situation a également fait des victimes. Selon les médias locaux, le premier décès aurait été enregistré il y a près de deux semaines. Au total, au moins 49 personnes sont mortes, tandis qu’une centaine d’autres reçoivent encore des soins.
Un survivant de 32 ans, Gbenga Oluwaseun, a raconté les premiers signes ressentis avant sa perte de connaissance. « Je venais d’enlever ma chaussure et je m’étais allongé sur le lit. Vers 2 heures du matin, j’ai commencé à sentir mon cœur battre très fort. J’ai donc appelé une ou deux personnes. …J’ai donc essayé de frapper à la porte pour que les gens qui étaient à la maison puissent m’aider. C’est tout ce dont je me souviens avoir fait. Même pendant qu’on m’emmenait, j’étais inconsciente. C’est tout ce que je peux dire sur cet incident. », a témoigné Gbenga Oluwaseun.
À l’hôpital Life Care, le directeur médical Anthony Fashua explique que les patients les plus touchés sont principalement âgés de 30 à 40 ans. Il relève également la présence, chez certains survivants, de problèmes de santé antérieurs, notamment l’hépatite B ou des dysfonctionnements d’organes. Selon lui, ces fragilités peuvent aggraver les conséquences d’une intoxication au méthanol.
Dans la localité d’Odigbo, un commerçant qui vend cette préparation affirme qu’il existe plusieurs variantes de cette boisson artisanale. Certaines sont considérées par les habitants comme particulièrement dangereuses. La consommation d’alcool produit localement demeure courante au Nigeria, notamment dans les zones rurales où ces boissons sont généralement moins coûteuses.
Face aux risques liés à certains produits alcoolisés vendus dans de petits contenants, l’Agence nationale nigériane de contrôle des aliments et des médicaments interdit la commercialisation d’alcool conditionné dans des sachets ou de petits récipients en plastique. L’agence estime que ces formats peuvent être facilement accessibles aux enfants et aux jeunes.
L’enquête et les investigations engagées doivent permettre de déterminer l’origine exacte des intoxications et d’établir si la boisson « Monkey trail » est effectivement à l’origine de cette vague de décès.
Edouard HOUNTONDJI
