Après trois ans environ de présence sur le sol malien, le groupe paramilitaire russe Wagner annonce officiellement la fin de sa mission. Cette décision marque un tournant dans la coopération sécuritaire entre Bamako et Moscou.

C’est via ses canaux Telegram que Wagner a confirmé son retrait du Mali. Présents depuis 2021, les mercenaires russes affirment avoir rempli leur mission auprès des forces armées maliennes (FAMa), avec qui ils ont collaboré étroitement dans la lutte contre les groupes djihadistes. Dans leur communiqué, les paramilitaires dressent un bilan flatteur : plusieurs milliers de terroristes auraient été neutralisés, y compris des chefs de groupes armés, et plusieurs zones clés du territoire malien seraient repassées sous contrôle des autorités nationales. Wagner revendique également la formation et le renforcement opérationnel des soldats maliens. Le départ de Wagner ne signifie pas pour autant la fin de la coopération militaire entre le Mali et la Russie. Selon le même communiqué, les hommes de Wagner passent le relais à une nouvelle entité : l’Africa Corps, une force paramilitaire composée elle aussi de ressortissants russes, mais placée cette fois sous l’autorité directe du ministère russe de la Défense et des services de renseignement militaire. Présente au Mali depuis 2023, l’Africa Corps s’installe dans un contexte post-Wagner, quelques mois après la disparition d’Evgueni Prigojine, fondateur du groupe. Cette nouvelle structure devrait poursuivre les objectifs sécuritaires engagés, tout en renforçant la présence officielle de l’État russe sur le continent africain. Avec ce passage de témoin, Bamako confirme son choix de renforcer ses alliances stratégiques en dehors des circuits occidentaux traditionnels. Alors que les tensions persistent au Sahel, le retrait de Wagner ne marque pas une rupture, mais plutôt une reconfiguration de l’assistance russe au Mali, désormais plus institutionnelle.

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