L’armée malienne a repris ce mardi le contrôle de Kidal, ville clé du nord du pays. L’opération a été menée avec l’appui des paramilitaires russes d’Africa Corps.
Cette reprise s’est faite sans combats. Selon des sources militaires, la ville avait été désertée peu avant par les rebelles touareg. Le Front de libération de l’Azawad (FLA) a en effet annoncé un « repli stratégique et maîtrisé » de ses forces. Il explique avoir voulu préserver les vies humaines face à l’offensive en cours.
Cette victoire a une forte portée symbolique pour Bamako. Kidal est considérée comme le bastion de la rébellion. L’armée malienne en avait été chassée en avril dernier à la suite d’attaques d’envergure menées par le FLA et ses alliés du Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans, affilié à Al-Qaïda.
Cette perte avait alors constitué véritable échec pour la junte, qui dirige le pays après les coups d’État de 2020 et 2021. Depuis, le Mali est plongé dans une crise sécuritaire encore plus aiguë, marquée par des attaques coordonnées à travers le territoire, y compris aux abords de la capitale.
Mardi matin, l’état-major malien avait annoncé le lancement d’opérations aéroterrestres d’envergure dans la région de Kidal. L’objectif affiché était de neutraliser les groupes armés opérant dans la zone et de restaurer la sécurité et la libre circulation.
De son côté, le FLA a justifié son retrait par l’usage disproportionné de moyens aériens par les forces maliennes et leurs alliés russes. Il assure qu’il s’agit d’une mesure temporaire destinée à préserver ses capacités humaines et logistiques.
Sur le terrain, un officier a confirmé l’entrée d’un convoi parti d’Anefis à Kidal peu avant 13 heures. « Nous n’avons rencontré aucune résistance. Nous avons fait le travail en amont en bombardant les positions de l’ennemi », a-t-il indiqué. Selon plusieurs témoignages, la ville est aujourd’hui largement vidée de ses habitants.
Cette reprise intervient après une série de revers pour l’armée, dont la mort d’une centaine de militaires le 10 septembre dernier lors d’une attaque contre le camp de Dioura, dans le centre du pays.
