Le musicien, compositeur et arrangeur malien Boncana Maïga est décédé ce samedi 28 février 2026 à Bamako, à l’âge de 77 ans. Figure centrale du dialogue musical entre l’Afrique de l’Ouest et Cuba, il a marqué plusieurs générations d’artistes par son exigence artistique et son sens de l’innovation.

Le Maestro Boncana Issa Maïga n’est plus. Selon des sources familiales, il s’est éteint ce samedi à la Clinique Pasteur de Bamako. Compositeur, arrangeur et producteur de renom, Boncana Issa Maïga s’en est allé, certes, mais le monde de la musique gardera en mémoire les souvenirs d’une légende qui a su bâtir des ponts entre les sonorités traditionnelles du Mali et les influences modernes. Né en 1949 à Gao, Boncana Issa Maïga se révèle très tôt au sein du Négro Band de Gao, formation emblématique du Mali post-indépendance. Son talent et sa maîtrise instrumentale lui ouvrent rapidement les portes d’un parcours international. Dans les années 1960, il bénéficie d’une bourse d’études à La Havane, à Cuba. Cette expérience façonne durablement son identité musicale. Il y approfondit le solfège, la flûte et le saxophone, et participe à l’aventure du groupe Las Maravillas de Mali, devenu le symbole d’une rencontre féconde entre rythmes mandingues et sonorités cubaines. Cette fusion afro-latine deviendra la signature de son œuvre. Installé par la suite en Côte d’Ivoire, il joue un rôle déterminant dans la structuration du paysage musical ouest-africain. Enseignant, chef d’orchestre à la Radiodiffusion Télévision Ivoirienne (RTI) et arrangeur recherché, il contribue à façonner le son de nombreux artistes du continent. Son travail d’orchestration, rigoureux et innovant, lui vaut une reconnaissance durable dans la sous-région. En 1992, il co-fonde le projet Africando aux côtés du producteur Ibrahima Sylla. Le groupe rencontre un succès international en associant grandes voix ouest-africaines et instrumentation salsa. Au-delà de la scène, Boncana Maïga s’engage dans la promotion culturelle. Il anime l’émission « Stars Parade » sur TV5 Monde, pour valoriser la diversité des musiques africaines. De retour au Mali dans les années 2000, il crée Maestro-Sound Mali, structure dédiée à la production et à l’encadrement de jeunes talents. Récompensé notamment par un Kora Award du meilleur arrangeur en 1997, il demeure une référence pour les musiciens du continent. Par son parcours, il a incarné l’ouverture culturelle et l’exigence académique au service de la création.

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