L’Église catholique du Bénin et du monde entier a désormais, à sa tête, un nouveau Pape. Sa Sainteté Robert Francis Prevost, puisque c’est de lui qu’il s’agit, a été élu dans l’après-midi du jeudi 8 mai 2025, dans la chapelle Sixtine de Rome par les 133 cardinaux électeurs au 4ème vote, sous le nom de Léon XIV. Cette élection qui continue de susciter une liesse populaire au sein des fidèles catholiques du monde entier, réjouit également le Père Coovi Janvier SODOHOUN, Curé de la Paroisse de Bopa. Il livre ses impressions et attentes dans cet entretien accordé à L’investigateur.
Bonjour Père. Depuis le jeudi 8 mai 2025, l’Église Catholique connait l’identité du successeur du Pape François décédé. Quelles sont vos premières impressions après cette élection de Léon XIV ? Depuis que le Pape est mort, c’est comme si nous n’avons plus de Père. Donc, Dieu nous a donné la grâce d’avoir un nouveau Père de famille, puisque l’église est une famille. Et l’église a élu avec la grâce de l’Esprit-Saint le nouveau Pape. Depuis un moment, on est en prière pour que Dieu nous donne un nouveau pape. C’est donc une joie pour nous d’apprendre qu’un nouveau pape nous a été donné et qui a pris le nom de Léon XIV. Son élection est une joie pour nous et on a même été surpris de la rapidité du conclave. Le conclave n’a pas duré. À peine 24 H et le nouveau pape a été élu. Ça nous a beaucoup réjouis. Notre joie est assez grande et nous souhaitons que l’Esprit-Saint l’assiste pour qu’il accomplisse la mission qu’il lui a confiée avec foi, amour et détermination, pour la gloire de Dieu. Quelles sont vos attentes vis-à-vis du nouveau Pape, Sa Sainteté Robert Francis Prevost? Ce que nous souhaitons c’est qu’il soit à l’écoute de l’Esprit de Dieu et qu’il travaille pour la consolidation de la foi des fidèles et l’extension de l’église. Que l’église soit vraiment le signe de l’amour de Dieu au milieu de l’humanité. Que l’église ne se laisse pas ballotter par les courants qui circulent et qui veulent faire tanguer l’église et même faire chuter l’église. Que le Pape tienne fort, parce que c’est lui le dernier recours. Donc qu’il ne se laisse pas affaiblir par les pressions. Mais qu’il travaille sous la mouvance de l’Esprit-Saint et que l’Esprit-Saint l’aide aussi à alléger la tâche. Certains s’attendaient à ce que les cardinaux élisent un noir comme Pape. Mais en lieu et place, c’est l’américain qui a été élu. Qu’est-ce que vous en pensez ? Ce serait aussi une joie si un des nôtres devenait pape. Mais nous sommes en église et ce n’est pas une affaire d’ethnie. Si des gens travaillent dedans dans le sens de l’ethnie, c’est qu’ils ne sont pas en train de travailler pour la cause de Dieu. Il faut militer pour que la cause de Dieu l’emporte. Donc, que celui qui est élu soit vraiment celui qui est élu et celui que l’esprit de Dieu veut. Qu’on ne mette pas de l’humain dans les choses. Et Saint-Paul a dit : avec la foi, il n’y a plus de blanc, il n’y a plus de noir, de jaune, métisse. Nous sommes tous des frères et sœurs. Et quel que soit celui qu’on a élu, c’est notre frère et il travaille pour la cause de Dieu. Donc qu’on se soucie de la mission de la personne plutôt que de la race, de l’ethnie, de son origine. Nous devons être neutres par rapport aux raisons, aux problèmes de la foi. On ne doit pas mettre l’ethnie dedans. Quand on verra que l’esprit va souffler et que ce soit un noir, on va le prendre. Mais si ça se fait de façon ethnique, celui qui le fait, n’a pas travaillé pour la gloire de Dieu (… ) Quand ce sera un noir un jour, on va se réjouir aussi parce qu’un des nôtres aussi est devenu pape. Mais, ce n’est pas parce qu’il est noir qu’on va être content et quand il n’est pas noir on va être mécontent. Il faut que nous sachions que ce qui se fait là, c’est ce que l’esprit de Dieu inspire à son église qu’on est en train d’accomplir. Une question particulière pour vous, Père. Connaissez-vous le Pape Robert Francis Prevost, bien avant son élection ? Je ne le connaissais pas avant. Je n’ai même pas encore en tête son nom. Je ne l’ai jamais connu. C’est après son élection que j’ai su qu’il était le préfet chargé des évêques. Un poste que le Cardinal Bernardin Ganthi avait eu. Ça veut dire que le nouveau Pape est un bras droit du Pape qui est parti. Ce qui veut dire qu’il est dans le système déjà. Il n’est pas nouveau dans le corps. S’il a occupé un poste d’un tel niveau, on pense qu’il puisse quand-même être à la Hauteur de la tâche. Un mot sur le Pape décédé ? Le pape François a été un pape du peuple, qui sait prendre les choses de façon simple mais avec du sérieux. Et a voulu vivre l’évangile selon d’abord son Saint patron, François d’Assise et aussi selon l’Évangile. Il a été un témoin de l’évangile, surtout pour les pauvres. Il est admirable et il a bien travaillé. Nous prions le seigneur pour qu’il connaisse la paix. Un appel particulier à l’endroit des fidèles de l’église de Bopa, vis-à-vis du nouveau Pape ? Le Pape n’est pas seulement pour l’Église Catholique mais pour l’humanité. Donc, j’invite les chrétiens et en plus les gens de bonne volonté, à prier pour le Pape et à être docile à l’esprit de Dieu et de savoir que celui qui est là, c’est lui notre Papa et nous devons le soutenir dans sa mission et écouter ce que l’esprit nous dit par lui pour que la gloire de Dieu soit manifestée dans notre milieu.
