Au moins 17 personnes ont perdu la vie dans un accident impliquant plusieurs véhicules le samedi après minuit dans la région de Salama, au Kenya. Parmi les victimes figurent principalement des pèlerins catholiques qui se rendaient dans le comté de Nakuru pour participer à une prière.
Le drame s’est produit sur l’autoroute reliant Nairobi à Mombasa. Selon les informations communiquées par la police, un camion est à l’origine de la collision. Son conducteur aurait tenté de dépasser un autre poids lourd, provoquant ainsi un choc impliquant plusieurs véhicules, dont un minibus qui transportait des pèlerins.
Le bilan est particulièrement lourd pour les occupants du minibus. Le conducteur et ses 16 passagers ont tous été tués sur les lieux de l’accident. La majorité des victimes sont des femmes.
D’après Martin Kivuva, archevêque de l’archidiocèse catholique de Mombasa, les pèlerins se dirigeaient vers le comté de Nakuru, situé à l’ouest de Nairobi, pour prendre part à une prière. Leur déplacement religieux s’est ainsi achevé dans des circonstances tragiques.
À la suite du drame, le président kényan William Ruto a adressé ses condoléances aux familles endeuillées ainsi qu’à la communauté catholique. De son côté, l’Autorité nationale des transports et de la sécurité routière a appelé les usagers à redoubler de prudence. Elle les exhorte notamment à éviter les dépassements dangereux et à respecter les règles de circulation.
La zone où s’est produite la collision est connue comme un « point noir », une portion de route particulièrement exposée aux accidents. Les autorités ont indiqué que des recommandations avaient déjà été formulées afin d’y renforcer la sécurité. Malgré ces mesures envisagées, ce nouvel accident remet en lumière les dangers auxquels sont confrontés les usagers sur cet axe routier.
Au Kenya, comme dans plusieurs pays d’Afrique de l’Est, les accidents de la circulation demeurent fréquents. Les excès de vitesse, le mauvais état des véhicules et les insuffisances des infrastructures routières figurent parmi les facteurs évoqués. À Salama, le bilan de cette collision donne une nouvelle dimension à ces préoccupations : 17 vies ont été fauchées alors que les victimes étaient en route pour un rassemblement de prière.
Edouard HOUNTONDJI
