Jimmy Lai, grande figure de la presse pro-démocratie à Hong Kong a été condamné à 20 ans de prison pour atteintes à la sécurité nationale. Le fondateur du journal Apple Daily, âgé de 78 ans doit passer sauf cas extraordinaire, 20 ans derrière les barreaux. Déjà, l’ONU déplore sa condamnation et demande sa libération immédiate.

A Hong Kong, le dernier grand patron de presse pro-démocratie, cheville ouvrière de l’opposition bâillonnée, vient d’être définitivement condamné à 20 ans de prison. Ceci, après cinq ans de détention, laissant son épouse sans voix au moment où elle quittait les lieux. Le septuagénaire est poursuivi selon les autorités pour avoir comploté contre Hong Kong et la Chine. Pour ces défenseurs de la liberté d’expression venus le soutenir, c’est un jour sombre. « La situation à Hong Kong ressemble à la météo d’aujourd’hui, couverte de nuages noirs. Son journal Apple Daily était la seule plateforme à relayer notre voix », lance un homme. En 2020, la police l’a arrêté au siège de la rédaction de son journal, laissant redouter une image de la reprise en main par la Chine de Hong Kong après les manifestations pro-démocratie de 2019. Par la suite, le journal sera fermé, le dernier numéro du quotidien est devenu collector, vestige d’un passé où l’on croyait encore à un avenir démocratique. Jimmy Lai se savait menacé, mais il n’a pas fui. « Vous savez, si je pars, non seulement je me déshonore, mais je discrédite le journal Apple Daily et je sape également la solidarité du mouvement démocratique », déclare-t-il en juillet 2020. Enchaîné comme un forcené, Jimmy Lai, un magnat de la presse paie aussi pour avoir osé s’afficher au cœur des manifestations. Vivant aujourd’hui en Grande-Bretagne, deux artistes de Hong Kong exilés ont peint des tableaux en l’honneur de Jimmy Lai. « Je pense qu’il est un héros pour beaucoup d’entre nous parce qu’il a choisi de rester à Hong Kong et de ne pas fuir en Grande-Bretagne », estime Lumli Lumlong, artiste. Jimmy Lai a aussi la nationalité britannique. Ce pays promet une intervention pour tenter d’obtenir sa libération.

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