À l’occasion des festivités de la Gaani 2026, le président de la République, Romuald Wadagni, s’est rendu ce mardi à Nikki, où il a été reçu au palais royal par l’empereur, Son Altesse Séro Torou Tuko Sari.
Les deux personnalités ont eu un entretien en tête-à-tête à l’issue duquel le souverain a remis un présent au chef de l’État. Romuald Wadagni a ensuite poursuivi sa visite auprès de la reine de Nikki, au sein de la cour royale. Célébrée chaque année dans l’aire culturelle baatonou et boo, dans le nord-est du Bénin, la Gaani constitue une importante fête identitaire. Elle est associée à l’histoire de la cohabitation entre les Wassangari, présentés comme un peuple venu s’installer dans la région, et les Baatombu, populations autochtones de Nikki.
La célébration est principalement rattachée à l’empereur du Baru Tem, qui représente l’ensemble de l’aire culturelle baatonou. Dans l’organisation traditionnelle, les Wassangari exercent le pouvoir politique, tandis que les populations autochtones conservent des prérogatives sociales, culturelles et spirituelles. Cette organisation se traduit notamment par la présence du Sinandounwirou, chef de terre, qui occupe une place importante dans la gouvernance traditionnelle et agit indépendamment de l’empereur wassangari, avec un rôle comparable à celui d’un Premier ministre.
La présence du chef de l’État à Nikki intervient ainsi dans le cadre d’une célébration qui met en valeur l’histoire, les traditions et l’organisation culturelle de cette partie du Bénin.
Edouard HOUNTONDJI
