Le gouvernement nigérian s’inquiète de la multiplication des cas de citoyens attirés par de fausses offres d’emploi puis envoyés dans des zones de combat hors du pays. Au moins 36 Nigérians auraient rejoint les rangs de l’armée russe, selon un groupe d’investigation, et plusieurs décès ont déjà été recensés.

Les autorités nigérianes ont exprimé leur préoccupation face à la hausse du nombre de ressortissants recrutés illégalement pour participer à des conflits à l’étranger. Dans un communiqué publié le week-end dernier, le ministère des Affaires étrangères affirme que des Nigérians sont « déployés dans des zones de combat après avoir été induits en erreur », souvent à la suite de promesses d’emplois bien rémunérés. L’alerte intervient après la révélation récente de la présence de combattants africains dans la guerre en Ukraine. Le groupe d’investigation All Eyes on Wagner affirme qu’au moins 36 Nigérians ont rejoint les rangs de l’armée russe. Son rapport fait également état d’au moins cinq décès parmi ces recrues. Plusieurs témoignages illustrent ce mode opératoire. Balogun Adisa Ridwan, 32 ans, explique s’être rendu en Russie dans l’espoir de travailler dans le domaine du génie mécanique. Selon son récit diffusé par un média pro-gouvernemental ukrainien, ses documents lui auraient été confisqués à son arrivée avant qu’il ne soit contraint de signer un contrat militaire rédigé dans une langue qu’il ne comprenait pas. Il affirme être détenu par les forces ukrainiennes depuis la mi-janvier et dit avoir été trompé par ses recruteurs. Sans citer directement la guerre entre Moscou et Kiev, Abuja annonce vouloir renforcer la coopération avec ses partenaires nationaux et internationaux afin de sensibiliser la population aux risques liés à ces recrutements jugés frauduleux. De son côté, l’ambassadeur de Russie au Nigeria, Andreï Podyolychev, a nié toute implication officielle des autorités russes dans ces enrôlements. Face à la persistance du phénomène, le gouvernement nigérian appelle ses citoyens à la vigilance, estimant que ces offres d’emplois à l’étranger peuvent dissimuler des réseaux de traite ou de recrutement paramilitaire, exposant les candidats à des dangers extrêmes loin de toute protection consulaire.

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