Selon une enquête de Reuters, un aéronef militaire américain mène depuis plusieurs semaines des vols réguliers de surveillance au-dessus du Nigeria.

Les États-Unis ont intensifié leur présence aérienne au-dessus du Nigeria ces dernières semaines. D’après une enquête publiée par l’agence Reuters, un avion militaire américain de type Gulfstream V effectue quasi quotidiennement des vols de surveillance au-dessus du territoire nigérian. L’aéronef décolle d’Accra, au Ghana, survole plusieurs zones du Nigeria avant de regagner sa base de départ. Ces mouvements sont observés de manière régulière depuis le 24 novembre. Des responsables américains ont confirmé à Reuters qu’il s’agit de missions de surveillance et de collecte de renseignements, sans toutefois préciser officiellement leurs objectifs. Ces opérations interviennent quelques jours après une réunion de haut niveau entre des officiels américains et nigérians pour le renforcement de leur coopération bilatérale en matière de sécurité. Le 22 décembre, le ministre nigérian de l’Information avait d’ailleurs évoqué une collaboration sécuritaire plus étroite avec Washington. Cette annonce faisait suite à des déclarations de Donald Trump, qui avait menacé le Nigeria d’une possible intervention militaire afin de protéger les communautés chrétiennes, qu’il estime victimes de violences ciblées attribuées à des groupes armés. Dans ce contexte, un élu américain dépêché au Nigeria a confirmé la mise en place d’une force opérationnelle conjointe chargée de travailler sur les questions de sécurité. Les éléments recueillis par Reuters indiquent que les États-Unis cherchent à renforcer leurs capacités de renseignement en Afrique de l’Ouest, notamment après la fermeture de leur dernière base militaire au Niger, à Agadez, en août 2024. Selon plusieurs sources, ces vols de surveillance auraient pour principal objectif de suivre les mouvements des groupes armés Boko Haram et État islamique en Afrique de l’Ouest. Ils viseraient également à localiser un ressortissant américain, pilote engagé dans une mission humanitaire, enlevé à Niamey à la fin du mois d’octobre. Si Washington n’a pas communiqué officiellement sur la portée exacte de ces opérations, leur intensification confirme un regain d’intérêt des États-Unis pour la sécurité du Nigeria et de l’Afrique de l’Ouest, dans un environnement régional marqué par la persistance des menaces terroristes.

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