Pour la première fois depuis les participations de la Côte d’Ivoire à la Coupe du monde, aucun contingent officiel de supporters ne fera le déplacement depuis Abidjan pour soutenir les Éléphants au Mondial 2026. Les autorités américaines ont, en effet, refusé la délivrance des autorisations nécessaires au déplacement des supporters ivoiriens.
L’ambiance festive qui accompagne habituellement les grandes compétitions internationales sera incomplète pour la Côte d’Ivoire lors de la Coupe du monde 2026. Les autorités américaines ont refusé les autorisations de voyage sollicitées pour permettre aux membres du Comité national des supporters des Éléphants de se rendre aux États-Unis afin d’encourager leur sélection nationale.
Selon les responsables du mouvement des supporters, seule une dizaine de représentants du Comité national des supporters a obtenu le feu vert pour effectuer le déplacement. Leur mission consistera essentiellement à coordonner et encadrer les supporters ivoiriens déjà installés sur le territoire américain.
Cette situation est une première dans l’histoire récente des participations ivoiriennes au Mondial. Habituellement, des contingents officiels quittent Abidjan pour accompagner les Éléphants lors de leurs rendez-vous internationaux majeurs.
« Les supporters ont refusé le voyage parce que l’État américain ne veut pas voir des supporters de certains pays, dont la Côte d’Ivoire, sur son sol », a déclaré Adonis Kouadio Julien, président du Comité national des supporters des Éléphants.
Alors que la FIFA met en avant le caractère universel de ce mondial organisé aux États-Unis, au Canada et au Mexique, plusieurs interrogations émergent autour des conditions d’accès au territoire américain pour certains ressortissants étrangers.
Le cas des supporters ivoiriens n’est d’ailleurs pas isolé. L’arbitre somalien Omar Artan, élu meilleur arbitre africain, a été, lui aussi, interdit d’entrée aux Etats-Unis.
Pour l’Afrique, l’enjeu est d’autant plus important que dix sélections du continent participent à cette édition 2026, un record historique rendu possible par l’élargissement du tournoi à 48 équipes. Au-delà des performances sur le terrain, la présence des supporters constitue traditionnellement un élément essentiel de la représentation des nations lors de la Coupe du monde.
L’absence annoncée des supporters ivoiriens dans les tribunes américaines rappelle que les grandes compétitions sportives ne sont pas totalement imperméables aux réalités diplomatiques et migratoires.
