Au Bénin, la loi relative à l’octroi de la nationalité béninoise aux afro-descendants suscite déjà intérêt. Ce mercredi 11 décembre 2024, Jimmie Gardner, Maire de la ville de Prichard, en Alabama aux États-Unis, et président de la Confédération mondiale des Maires, a été reçu en audience par Yvon Détchénou, Garde des Sceaux, Ministre de la Justice et de la Législation.
Cette rencontre historique visait à explorer les voies menant à la reconquête de la nationalité béninoise de Monsieur Gardner. Lors de la rencontre, Jimmie Gardner a évoqué les raisons de sa présence au Bénin. Il s’agissait principalement de mener les démarches administratives nécessaires pour reconquérir la nationalité béninoise. Cette reconquête de nationalité, à l’en croire, représente pour lui, un acte thérapeutique, une guérison d’une blessure identitaire collective.
Le président de la Confédération mondiale des Maires a expliqué qu’il effectue des visites régulières au Bénin, mais à chaque retour, il ressent le poids de l’exil, une frustration persistante face à l’impossibilité de recouvrer la nationalité de ses ancêtres. « Cela fait dix ans que je viens au Bénin et à chaque fois, je me sens étranger », a confié l’hôte du Ministre de la Justice.
Le chemin retrouvé
Mais cette impression de toujours se sentir sur une terre étrangère lorsque qu’il foule le sol béninois, fait désormais partie du passé. Au cours de son audience au Cabinet du ministre Ivon Détchénou, Jimmie Gardner a évoqué avec un ouf de soulagement, le moment où il a été reconnu comme citoyen béninois.
« C’est la fin du combat, j’ai touché du doigt une réalité que je ne savais pas possible », déclare-t-il, incapable de trouver les mots pour exprimer sa joie. Pour lui, cette reconnaissance est un symbole d’espoir pour tous ceux qui, comme lui, attendent de toucher le bout du tunnel.
Jimmie Gardner a, pour finir, exprimé sa gratitude au Ministre et à son Cabinet pour leur engagement. « Vous m’avez permis de retrouver mon chemin », conclut-il, résumant ainsi le sentiment d’accomplissement partagé par tant d’autres afro-descendants.
Il a également exprimé sa gratitude à l’endroit des autorités béninoises pour leur initiative, qui permet à des millions de descendants d’afro-américains de renouer avec leurs racines. « Le Bénin vient de régler un problème, une guérison pour ceux qui souffrent de ne pas pouvoir recouvrir la nationalité de leurs parents », conclut-il.
