Agé de 48 ans, le célèbre reporter américain Grant Wahl est décédé en plein match lors des quarts de finale entre l’Argentine et les Pays-Bas. Le défunt fut à l’origine d’une polémique pour avoir porté un T-shirt arc-en-ciel en guise de soutien aux droits LGBT+.

Devenu célèbre après sa récente détention au Qatar pour avoir porté un T-shirt arc-en-ciel en soutien aux droits LGBT+, Grant Wahl est décédé après avoir fait parler de lui. Il avait travaillé pour la célèbre revue Sports Illustrated en tant que spécialiste du football avant de rejoindre la chaîne CBS Sports en 2021. Il est décédé en assurant la couverture du quart de finale de la Coupe du monde remporté par l’Argentine contre les Pays-Bas.

D’après la radio américaine NPR, il s’est effondré dans la tribune de presse alors que le match tirait à sa fin. Les gestes de premiers secours lui ont été pratiqués avant son évacuation sur civière. Le quotidien américain The Wall Street Journal, a renseigné qu’il aurait succombé à un malaise cardiaque. Il fut le mari du docteur Celine Gounder, une spécialiste reconnue des maladies infectieuses qui est apparue à plusieurs reprises à la télévision pendant la pandémie de Covid-19. "Je suis complètement sous le choc", a-t-elle tweeté.

| Lire aussi : Carnet noir : décès de l’ancien maire Moukaram Oceni de Porto-Novo

Le porte-parole du département d’Etat Ned Price a tweeté peu après : "Nous sommes profondément attristés d’apprendre le décès de Grant Wahl", ajoutant que les autorités américaines étaient "en communication étroite" avec sa famille. "Nous sommes en contact avec de hauts responsables qataris pour faire en sorte que les souhaits de sa famille soient exaucés aussi rapidement que possible", a ajouté Ned Price. Le journaliste avait indiqué il y a quelques jours aux abonnés de sa lettre d’informations sur internet s’être rendu dans une clinique du centre des médias au Qatar "et ils ont dit que j’avais probablement une bronchite".

Du soutien des autorités à sa fédération

"Mon corps finit par me lâcher. Trois semaines avec peu de sommeil, beaucoup de stress et de travail peut avoir cet effet sur vous (...) J’ai pu sentir le haut de ma poitrine supporter un nouveau niveau de pression et d’inconfort", décrivait-il. Il avait précisé que la prise d’antibiotiques et "d’un puissant sirop antitussif" l’avait "fait se sentir un peu mieux au bout de quelques heures. Mais c’est toujours : No bueno". "Grant avait fait du football l’œuvre de sa vie et nous sommes dévastés que sa brillante plume et lui ne soient plus parmi nous", a écrit la Fédération dans un communiqué, soulignant que "toute la famille du football aux Etats-Unis (avait) le cœur brisé" par son décès.