À l’occasion de la célébration des 65 ans d’indépendance du Bénin, plusieurs pays de la sous-région ouest-africaine avaient été conviés à participer au traditionnel défilé militaire du 1er août à Cotonou. Si la Côte d’Ivoire a répondu présent, la non-participation du Niger, Etat membre de l’Alliance des États du Sahel (AES) soulève des interrogations sur les relations diplomatiques actuelles.

La fête nationale du Bénin, marquant le 65ᵉ anniversaire de son indépendance, a été célébrée avec faste dans la capitale économique. Parmi les moments forts, le défilé militaire auquel étaient conviés plusieurs pays voisins, dans un geste symbolique de fraternité régionale. Le gouvernement béninois avait notamment invité quatre pays à prendre part à l’événement. Il s’agit du Niger, du Togo, de la Côte d’Ivoire et du Ghana. Mais seule la Côte d’Ivoire a effectivement répondu favorablement, en dépêchant un peloton militaire pour défiler aux côtés des forces béninoises. L’absence du Niger, pays membre de l’Alliance des États du Sahel (AES), ainsi que celle du Togo, n’est pas passée inaperçue. Si aucune explication officielle n’a été fournie, l’absence du Niger intervient dans un contexte sous-régional marqué par des tensions entre Cotonou et Niamey et des redéfinitions d’alliances notamment entre États membres de la CEDEAO et ceux de l’AES (Burkina Faso, Mali, Niger). Le Niger, qui entretient des relations diplomatiques complexes avec le Bénin depuis le coup d’État de juillet 2023, fait partie des absents les plus remarqués. Malgré des tentatives récentes de réchauffement des relations, l’absence de délégation nigérienne pourrait être interprétée comme un signe méfiance qui existe entre les deux pays frères.

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