Le football algérien pleure le décès d’une légende. Rachid Mekhloufi, ancien président de la Fédération Algérienne de Football et attaquant des Fennecs, s’est éteint ce vendredi 8 novembre 2024 à l’âge de 88 ans.

«  Un grand homme, un immense footballeur, s’en est allé. Rachid Mekhloufi n’est plus, mais son héritage ne nous quittera jamais », c’est ainsi que l’AS Saint-Étienne a annoncé, ce vendredi en fin d’après-midi, la disparition de l’un de ses plus grands joueurs. Rachid Mekhloufi a joué pour les Verts entre 1954 - 1958, puis entre 1962 - 1968. Il demeure le deuxième meilleur buteur de l’histoire du club (151 buts, toutes compétitions confondues), derrière Hervé Rivelli (209). Il a été champion de France de D2 (1963), quatre fois champion de France de D1 (1957, 1964, 1967, 1968) et remporta la Coupe de France 1968.

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Sur la scène internationale, il a joué pour l’équipe de France (4 sélections) entre octobre 1956 et décembre 1957. Rachid Mekhloufi a ensuite opté pour l’Algérie en 1958. À la fin de sa carrière de footballeur, il est devenu sélectionneur des Fennecs, notamment de 1971 à 1972, puis de 1975 à 1979. Il a continué à travailler pour le développement du sport roi dans son pays natal en devenant président de la Fédération Algérienne de Football. L’annonce de son décès a fait réagir la Confédération Africaine de Football. Patrice Motsepe, président de la CAF, a présenté ses condoléances aux proches de Rachid Mekhloufi.

«  La Confédération Africaine de Football (CAF) exprime sa profonde tristesse suite au décès de Rachid Mekhloufi, ancien président de la Fédération Algérienne de Football et ancien attaquant de l’équipe nationale algérienne... Le Président de la CAF, Dr Patrice Motsepe, adresse ses plus sincères condoléances à la famille de Rachid Mekhloufi, à la Fédération Algérienne de Football, ainsi qu’à l’ensemble du peuple algérien », peut-on lire dans le communiqué.