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Hermione Ahouissou, 26 ans, écrit une nouvelle page de l’histoire du cyclisme béninois. Elle devient la première cycliste béninoise, hommes et femmes confondus, à représenter son pays lors des Championnats du monde de cyclisme sur route. La compétition a démarré ce dimanche à Zurich avec l’épreuve du contre-la-montre.

Ancienne championne d’Afrique de roller, Hermione Ahouissou n’a commencé à pratiquer le cyclisme qu’à l’âge de 24 ans. Sa transition vers ce nouveau sport s’est faite presque par hasard, après une initiation. "J’avais un ami qui pratiquait le cyclisme et qui m’a fait découvrir ce sport. J’ai parlé avec l’entraîneur, il m’a proposé des tests pour évaluer mon potentiel. Après cela, il m’a présentée à M. Hazoumè, le président de la Fédération béninoise de cyclisme.

Il a souhaité que je participe à une course dès le premier jour, mais à cette époque, je ne maîtrisais pas encore bien le vélo, et changer de vitesse était encore difficile pour moi. Malgré cela, j’ai terminé 4ème. C’est ainsi que j’ai débuté", raconte-t-elle. Deux ans et demi plus tard, elle est devenue la meilleure cycliste féminine du Bénin, une progression fulgurante qui témoigne de son talent naturel et de sa détermination.

Elle attribue en partie son succès à son expérience en roller de haut niveau. "Il y a beaucoup de similitudes entre le roller et le cyclisme. Comme j’étais championne d’Afrique en roller, mon rêve est de devenir championne d’Afrique en cyclisme. Cet objectif m’a donné la force de persévérer et m’a permis de participer aux Championnats du monde de cyclisme, car je suis devenue la meilleure de l’équipe féminine", explique-t-elle.

Préparation pour les Mondiaux

Pour ces Mondiaux de Zurich, la préparation de la jeune cycliste a inclus des stages intensifs en France, notamment en Vendée. "Nous avons appris beaucoup de choses, notamment comment aborder les virages, rester stable sur le vélo pendant les descentes, se positionner dans le peloton, et même comment gérer la vitesse", confie-t-elle.

En tant que première cycliste béninoise à participer à des Mondiaux, Hermione Ahouissou aborde cette compétition avec une grande détermination. "Je pense que tout le pays va suivre la course. De mon côté, je suis vraiment motivée, même si c’est la première fois que je participe à une compétition de ce niveau. J’espère terminer la course sans chute, car après avoir reconnu le parcours, je dois dire que certains passages, avec des descentes et des virages très techniques, m’intimident un peu. Je suis à la fois stressée et détendue, c’est un mélange des deux (rires)."

En seulement trois ans, Hermione Ahouissou a réalisé ce que beaucoup auraient jugé impossible, passant de novice en cyclisme à compétitrice au plus haut niveau international. Sa participation aux Mondiaux de Zurich est non seulement une réussite personnelle, mais aussi une étape importante pour le cyclisme béninois et africain.

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L’investigateur

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