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La cérémonie du Ballon d’Or 2024, tant attendue par les amateurs de football, a couronné l’Espagnol Rodri en tant que meilleur joueur de l’année. Ce lundi, Rodri a ainsi devancé l’ailier brésilien Vinicius Junior, qui faisait pourtant figure de favori. Cette récompense marque l’aboutissement d’une saison exceptionnelle pour le milieu de terrain de Manchester City.

Après Luka Modric en 2018, Rodri devient le deuxième milieu de terrain en six ans à décrocher le Ballon d’Or, devant les deux stars du Real Madrid : Vinicius Junior, classé deuxième, et Jude Bellingham, troisième. À 28 ans, l’international espagnol remporte son premier Ballon d’Or, prenant ainsi la suite de Lionel Messi, et affirmant sa place parmi les plus grands de cette génération.

Rodri, le Pilier Incontournable de Manchester City

Il y a quelques semaines, l’entraîneur de Manchester City, Pep Guardiola, déclarait que Rodri était "irremplaçable", des propos prononcés peu après sa blessure au ligament croisé lors d’un match contre Arsenal le 22 septembre dernier. Arrivé de l’Atlético Madrid en 2019 pour 70 millions d’euros, Rodri est devenu un pilier essentiel dans le système de Guardiola, apportant son équilibre et son intelligence de jeu à chaque rencontre.

Lors de la saison 2023-2024, Rodri a joué un rôle clé dans toutes les compétitions, totalisant 46 apparitions avec les Citizens. Sa présence est un atout majeur pour City : en effet, les statistiques montrent que depuis son arrivée, le club perd moins de 11 % de ses matchs lorsqu’il est aligné, contre 24 % en son absence. Cette influence est d’autant plus remarquable qu’il a marqué 9 buts et offert 14 passes décisives en une saison. En véritable métronome, Rodri contrôle le tempo de City, que ce soit dans les temps forts ou les phases de repli, s’imposant comme un régulateur du rythme et un catalyseur de succès.

Un Leader au Service de l’Espagne

Après une saison de haut niveau avec Manchester City, ponctuée par des victoires en championnat, en Supercoupe et en Coupe du Monde des Clubs, Rodri s’est illustré en sélection nationale. À l’Euro 2024 en Allemagne, il a brillé en milieu défensif aux côtés de Fabian Ruiz, menant l’Espagne à la victoire avec un niveau de jeu impressionnant. Il a marqué un but, affiché un taux de passes réussies de 92 %, et a été nommé meilleur joueur du tournoi, contribuant au sacre de l’Espagne en finale contre l’Angleterre (2-1), douze ans après son dernier titre continental.

La Consécration d’un Maître du Jeu

Rodri fait partie de cette nouvelle génération de footballeurs dont le talent est souvent éclipsé par des stars plus médiatisées, comme Erling Haaland ou Kevin De Bruyne à City, ou encore Lamine Yamal et Nico Williams en sélection espagnole. Cependant, sa vision du jeu, sa capacité à casser les lignes et son assurance balle au pied, héritées de l’influence de Pep Guardiola, en font un joueur unique. Deux ans après avoir marqué le but décisif en finale de la Ligue des Champions contre l’Inter Milan, il accède enfin à la consécration individuelle suprême. Le Ballon d’Or en main, Rodri confirme qu’il faut parfois simplement être au bon endroit au bon moment pour entrer dans l’histoire du football.

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L’investigateur

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