16 janvier1977-16 janvier 2020, il y a exactement 43 ans que les mercenaires ont tenté d’évincer le régime de Mathieu Kérékou. Conduit par le général Bob Denard, les putschistes ont mordu la poussière devant l’armée béninoise qui a été héroïque. Dans un vox-populi, diffusé dans son édition de cette matinée, Frisson Radio nous replonge dans les faits.

« Un groupe de mercenaire vient de nous attaquer à l’aube, chaque militant et militante de Cotonou, engageons-nous dans les combats afin de sauver notre patrie le Bénin, car nous sommes en danger. Prêt pour la révolution la lutte continue ». A travers ces propos guerriers, feu Général Mathieu Kérékou appelait la nation toute entière à s’unir pour mettre l’envahisseur en déroute. 43 ans après, cela sonne à nouveau dans les mémoires. Bien évidemment, nous sommes le 16 janvier 2020. Une date inoubliable et comme si c’était hier, un militaire retraité joint par Frisson Radio cette matinée et qui a requis l’anonymat, raconte : « ce matin là, j’ai commencé à entendre des coups de feu partout, il y avait des blancs et des noires qui tiraient de gauche à droite en direction du ministère de l’intérieur et de la présidence, cela a réveillé l’attention de tous les militaires et tous se sont retrouvés au camp afin de prendre une décision pour repousser ces mercenaires. Le Bénin a pu s’en sortir parce que nos forces armées les ont boutés dehors. La place des martyrs était le centre de gravité de la bataille », a-t-il dit. Pêle-mêle, des plus jeunes, tous sous anonymes, se sont également prononcés au micro de Frisson Radio. Parmi eux, il y en a qui n’étaient pas encore nés et pour qui cette date historique ne dit pas grand-chose. En effet, la date du 16 janvier 77 me rappelle : « l’arrivée des mercenaires sous le régime du président Mathieu Kérérkou, c’était une attaque lancés par un groupe sous la direction de Bob Denard », a dit l’un d’entre eux. Pour celui-ci par contre, c’est « l’arrivée des mercenaires sur fond d’une opération crevette lancée par le Général Bob Denard » ; un troisième renchérit : « avant cette date, il y avait le régime capitaliste qui était en place avant l’arrivée du régime marxiste-léniniste, celui de Kérékou. Feu Mathieu Kérékou à son arrivée, a voulu arrêter les anciens présidents et ils ont fui pour aller en France, puis après, ils ont débarqué un beau matin avec des armes ». Dans une insouciance et une ignorance totales, la jeune génération n’en sait pas trop sur la date du 16 janvier 77. Chacun la raconte à sa manière sauf que ceux qui l’ont réellement vécue, s’en souviennent encore. A plus forte raison, le Bénin tout entier à travers la place du Souvenir, ex-place des Martyrs.