Football
Issa Hayatou : d'athlète à dirigeant de football, voici le parcours de l'ancien président de la CAF

Le monde du football africain pleure la disparition de l’ancien président de la Confédération africaine de Football (CAF), Issa Hayatou, décédé ce jeudi 8 août 2024 à Paris. Né le 9 août 1946 à Garoua, au Cameroun, il a laissé une empreinte indélébile dans l’univers du sport, tant par sa carrière d’athlète que par son leadership en qualité de dirigeant.
Issa Hayatou a commencé sa carrière sportive en tant qu’athlète de haut niveau. Jeune, il a été champion du Cameroun du 400 et du 800 mètres entre 1964 et 1971, et a participé aux Jeux africains de 1965 à Brazzaville. Sa polyvalence sportive l’a également amené à jouer dans l’équipe nationale de basket-ball à un niveau compétitif. Il est devenu professeur d’éducation physique et sportive avec un Certificat d’aptitude au professorat d’éducation physique et sportive (CAPEPS), à l’université de Yaoundé en 1973.
Après avoir brillé sur le terrain, Issa Hayatou s’est tourné vers l’administration sportive. En 1974, il est devenu Secrétaire général de la Fédération Camerounaise de Football (Fecafoot), à l’âge de 28 ans. Entre 1982 et 1986, il a été directeur des sports au ministère de la Jeunesse et des Sports du Cameroun. Vice-président de 1984 à 1986, il devient ensuite président de la Fédération camerounaise de football jusqu’en 1988. Ces différents postes lui ont permis de démontrer ses compétences en gestion et en organisation.
Présidence de la CAF
Membre du comité exécutif depuis 1986, Issa Hayatou est élu en 1988, Président de la Confédération Africaine de Football (CAF). Sous sa direction, le football africain a connu des avancées significatives. Il a œuvré pour l’augmentation du nombre de pays participants à la Coupe d’Afrique des Nations (CAN), passant de 8 à 12, puis à 16 équipes. Cette expansion a permis une plus grande visibilité et une compétition accrue, qui a contribué à élever le niveau du football africain sur la scène mondiale.
M. Hayatou a également contribué au développement des compétitions interclubs, la Coupe d’Afrique des clubs champions devenue la Ligue des Champions de la CAF et la Coupe de la CAF devenue Coupe de la Confédération. En mars 2017, il se porte candidat pour un huitième mandat à la présidence de la confédération africaine de football, mais il perd les élections contre le malgache Ahmad Ahmad avec 14 voix de différence.
Influence au sein de la FIFA
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La carrière de l’ex-président de la CAF, Issa Hayatou s’est également étendue au niveau mondial. En 1990, il obtient une nouvelle fonction en devenant membre du comité exécutif de la Fédération internationale de football association (FIFA), puis vice-président en 1992. En 2002, il est candidat à la présidence de la FIFA, mais est largement battu par le sortant Sepp Blatter. Le 8 octobre 2015, à la suite de la suspension de Sepp Blatter, Hayatou devient président intérimaire de la FIFA.
Le 26 février 2016, il dirige le congrès extraordinaire de l’organisation qui aboutit à l’élection de Gianni Infantino. Malgré ses nombreux accomplissements, la carrière de Hayatou n’a pas été exempte de controverses. Sa gestion à la CAF a été critiquée. Mais il demeure un grand homme du football africain dont le parcours va inspirer de nouvelles générations de dirigeants.
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