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Après le décès, lundi matin du Pape François, 88 ans, les tractations sont en cours pour la désignation de son successeur, selon les règles du Saint-Siège. Mais en attendant, c’est le cardinal américain Kevin Farrell qui remplacera le pape François jusqu’à l’élection d’un nouveau souverain pontife.

Le remplaçant du Pape François sera chargé de gérer les affaires courantes de l’Eglise. Nommé "camerlingue" en 2019, Kevin Farrell est chargé d’assurer l’intérim en cas de décès ou de renonciation du pape. Il dispose de pouvoirs nettement réduits, et surtout administratifs. Il assurera cette fonction jusqu’à l’élection du nouveau souverain pontife.

En effet, selon les règles du Saint-Siège, c’est le camerlingue qui est chargé de constater et de notifier le décès du pape. Kevin Farrell sera également chargé de convoquer les réunions de cardinaux, appelées "congrégations", et décidera avec elles du jour et de l’heure de l’exposition de la dépouille du pape défunt dans la basilique Saint-Pierre.

La date de son inhumation, qui doit intervenir entre le 4e et le 6e jour après sa mort, sera aussi déterminée. Il doit également fixer la date du début du conclave, chargé d’élire le nouveau pape, qui doit débuter au plus tôt 15 jours et au plus tard 20 jours après le décès.

À cet effet, tous les plus hauts responsables du "gouvernement" de l’Église, la Curie romaine, doivent se démettre de leurs fonctions à la mort du pape. Seul le cardinal camerlingue reste en poste pour administrer les affaires courantes de l’Église.

Un rite simplifié par le Pape lui-même

Les obsèques du Pape François auront lieu à la basilique Saint-Pierre au Vatican et dureront neuf jours. Selon les informations, le souverain pontif a voulu simplifier ces obsèques, en prévoyant un rite unique et plus rapide, et un enterrement dans un cercueil simple, pour davantage de sobriété. Il a également mis fin à la cérémonie de fermeture du cercueil et à l’exposition du corps.

Ainsi, le conclave, chargé d’élire le nouveau pape, doit débuter entre 15 et 20 jours après le décès. Les cardinaux électeurs (138), qui doivent nécessairement être âgés de moins de 80 ans, voteront dans le plus grand secret à huis clos, dans la chapelle Sixtine.

Deux tiers des voix des cardinaux sont nécessaires pour qu’un pape soit élu. Ce dernier doit donner son consentement, puis annonce aux cardinaux le nom de pape choisi.

Ensuite, la fumée blanche indique au monde entier qu’un pape a été élu. Alors, ce dernier se présente aux fidèles sur le balcon de la Basilique Saint-Pierre, le protodiacre, chargé d’annoncer la nomination du nouveau Pape.

Pour rappel, lors de l’élection du Pape François en 2013, à peine plus de 24 heures avaient suffi pour que les cardinaux se mettent d’accord.

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