Peter Rufai : « On dirait qu’il avait des dons mystiques », un ex-joueur des (…)

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Peter Rufai : « On dirait qu’il avait des dons mystiques », un ex-joueur des Dragons FC se souvient de son passage dans le championnat béninois

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4 juillet 2025 Claudia E. Dianou Temps de lecture estimé : 1 mn

Le football africain est en deuil. Peter Rufai, emblématique gardien de but des Super Eagles du Nigeria et ancien joueur des Dragons de l’Ouémé, est décédé ce jeudi 3 juillet 2025, à l’âge de 61 ans, des suites d’une longue maladie. L’un de ses anciens coéquipiers aux Dragons FC, Théodore Ahouassou lui rend un hommage.

Premier gardien nigérian à évoluer professionnellement en Europe, Peter Rufai a marqué l’histoire du football continental. Il a notamment joué en Belgique, aux Pays-Bas, au Portugal et en Espagne, avant de briller avec la sélection nationale. Avec les Super Eagles, il a remporté la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) en 1994 et participé à deux Coupes du Monde.

Mais c’est aussi au Bénin, dans les années 1986 et 1987, que Rufai a marqué les esprits. Durant son passage aux Dragons de l’Ouémé, il a démontré qu’il avait du potentiel.

Théodore Ahouassou, son ancien coéquipier au poste d’arrière-droit, lui rend un vibrant hommage sur BIP Radio : « Peter nous a marqués positivement ici. Il a beaucoup apporté aux Dragons. Quand il décide de jouer, il joue vraiment. Même à l’entraînement, quand on faisait les séances de tirs, il était déjà prêt avant même que le ballon ne parte. Il plongeait à droite, à gauche, déviait des pieds, de la tête… On aurait dit qu’il avait des dons mystiques. »

Son décès a suscité des réactions sur le continent et ailleurs. Les hommages se multiplient, pour saluer la mémoire d’un joueur qui a marqué son époque..