Le ministre de l’agriculture Gaston Dossouhoui était face à la presse récemment et a donné des assurances par rapport à la concurrence qu’il y a entre le Bénin et les autres pays de la sous-région notamment le Mali en ce qui concerne la production du Coton. Son intervention est intervenue quelques mois après le communiqué de la présidence du Mali qui s’est autoproclamé premier de l’Afrique en la matière de production du coton pour la campagne en cours.

La première place du Bénin sur le continent africain en termes de production du coton est très disputée désormais. Alors que le pays de Patrice Talon est monté sur le toit africain depuis quelques années déjà et tente de maintenir le cap, le Mali a laissé entendre qu’il est désormais le patron avec une production de 760.000 tonnes au titre de la campagne 2021-2022. Mais la réplique du ministre de l’agriculture béninois ne s’est pas fait attendre. Pour Gaston Dossouhoui, "Il va être difficile pour les gens de nous battre trop vite", car explique-t-il, l’égrenage n’est pas encore fini et pourtant, les chiffres sont largement en faveur du Bénin. Allons vers la fin de l’égrenage." Le Mali a déjà fêté 760 mille tonnes et a proclamé être le premier producteur d’Afrique. Nous avons réceptionné au niveau des usines du Bénin 762 mille 125 tonnes et il y a sur les camions en stationnement 2 tonnes 818 kg en attente. Faites le calcul pour savoir qui est premier et qui est deuxième. Il va être difficile pour les gens de nous battre trop vite" a rassuré Gaston Dossouhoui.

L’autorité ministérielle a fait savoir que " Nous avons commencé par faire des progrès sensibles en matière de rendement. Le Mali n’a pas encore une tonne à l’hectare. Nous avons déjà caracolé au-dessus d’une tonne 200 kg par ha.

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Les producteurs peuvent faire plus. Il suffit juste de les encadrer de plus près, de sorte à ce que le potentiel de nos variétés qui est de 3 tonnes et demie puisse s’exprimer", croit le ministre cité par LNT.

C’est donc pourquoi il est confiant que lors du prochain conseil, le Bénin sera non seulement en tête mais aussi imbattable sur une longue période." Nous avons beaucoup de paysans qui ont 2,5 tonnes, 2,6 tonnes à l’ha au Bénin, mais ils ne sont pas les plus nombreux. Si en moyenne on poussait chacun à 1,5 tonne et que nous arrivons à le faire sur 600.000 ha de coton, nous aurons 1 million de tonnes. Ils vont courir longtemps pour rattraper le Bénin. Ils ne comprennent pas que le petit Bénin puisse leur ravir la vedette, mais c’est ainsi. Quand nous irons au conseil sur le coton, le Bénin va s’asseoir à la première place encore pour au moins 1 an ou 2 ans", a fait comprendre Gaston Dossouhoui.

Il faut rappeler que c’est lors de son récent passage sur le plateau de la télévision nationale pour expliquer les mesures gouvernementales de soutien au secteur agricole qu’il a donné ses explications.